A Quimioterapia é um tratamento que utiliza diversos medicamentos para eliminar as células que formam o tumor. Sabe-se que cada medicamento age de uma forma diferente no corpo humano, e por este motivo, que se utiliza uma combinação de várias substâncias a cada vez que o paciente realiza o tratamento.

É por meio do contato entre os medicamentos e o sangue, que a substância é levada para todo o corpo, eliminando as células doentes que formam o tumor, e também, impedindo que elas se espalhem pelo corpo do paciente em tratamento.

A quimioterapia pode ser combinada com outros tratamento para o câncer, tais como cirurgia ou radioterapia.

O tratamento é administrado por enfermeiros, auxiliares de enfermagem, e pode ser até mesmo acompanhado por médicos e farmacêuticos. Em alguns casos, pode se oferecer o serviço de psicologia e também nutrição, em busca de melhores resultados durante o tratamento.

Veja abaixo as diversas formas de tratamento:

* Via oral (pela boca): o paciente ingere pela boca o medicamento na forma de comprimidos, cápsulas e líquidos. Pode ser feito em casa.

* Intravenosa (pela veia): a medicação é aplicada diretamente na veia ou por meio de cateter (um tubo fino colocado na veia), na forma de injeções ou dentro do soro.

* Intramuscular (pelo músculo): a medicação é aplicada por meio de injeções no músculo.

* Subcutânea (pela pele): a medicação é aplicada por injeções, por baixo da pele.

* Intracraneal (pela espinha dorsal): menos freqüente, podendo ser aplicada no líquor (líquido da espinha), pelo próprio médico ou no centro cirúrgico.

Geralmente, a duração depende do tipo de tumor. Mas mesmo que não haja mais sintomas da doença, somente o médico poderá determinar o fim da quimioterapia.

A quimioterapia não deve causar dor. Deve ser sentida apenas a “picada” da agulha na pele. Em alguns casos, certos medicamentos podem causar uma sensação de queimação na veia, desconforto ou placas avermelhadas na pele, como urticária. Em qualquer situação descrita acima, o médico deverá sem informado.

Não, mas é importante a se atentar a pequenos cuidado diários, como descrevemos:

• Sono: é importante dormir bem e repousar, principalmente após receber a aplicação. Isso porque um corpo descansado responde melhor ao tratamento e ajuda a reduzir os efeitos desagradáveis que ele pode causar.

• Outros medicamentos: o paciente deve informar ao médico se possui outro problema de saúde e se toma outros remédios.

• Bebidas alcoólicas: são permitidas, desde que ingeridas em pequenas quantidades. É proibido tomar bebidas alcoólicas poucos dias antes ou poucos dias após receber a aplicação da quimioterapia; e quando o paciente estiver tomando antibióticos, tranquilizantes ou remédios para dormir.

• Queda dos cabelos: caso ocorra, é importante saber que o cabelo voltará a crescer quando acabar o tratamento ou até mesmo antes. Para contornar esse desconforto, podem ser usados bonés, perucas, lenços etc.

• Menstruação: as mulheres que menstruam podem apresentar algumas alterações no ciclo menstrual o fluxo de sangue do período pode aumentar, diminuir ou parar completamente. Se isto acontecer, o médico responsável deve ser comunicado. No entanto, após o término do tratamento, o ciclo menstrual retornará ao normal.

• Tratamento dentário: só deve ser feito mediante autorização do médico.

• Atividades sexuais: a quimioterapia não interfere nem prejudica as relações sexuais, que podem ser mantidas normalmente. Vale ressaltar que a gravidez deve ser evitada durante o tratamento. Por isso, homens e mulheres devem usar preservativo (camisinha) em todas as relações sexuais, e as mulheres também devem usar pílulas anticoncepcionais se o médico prescrever.

Podem ocorrer:

• Fraqueza: o paciente deve evitar esforço excessivo e aumentar as horas de descanso. Para tanto, pode dividir com alguém as atividades caseiras e combinar um melhor horário de trabalho.

• Diarréia: o médico irá receitar medicamentos próprios para combater a diarréia, o que pode ser ajudado com a ingestão de líquidos e de alimentos como arroz, queijo, ovos cozidos, purês e banana, que ajudam a “segurar” o intestino. O paciente deve se lavar após cada episódio de diarréia e consultar-se com o nutricionista.

• Perda de peso: alimentos como gemadas, milk-shakes, queijo, massas e carnes, ajudam a aumentar seu peso, e devem ser ingeridos principalmente no intervalo entre uma aplicação e outra.

• Aumento de peso: neste caso, o paciente deve reduzir a quantidade de alimentos, diminuir ou cortar o sal da alimentação e comer mais frutas.

• Feridas na boca: para minimizar esse efeito, deve-se manter a boca sempre limpa, e evitar usar escova de dentes e prótese dentária. O enxagüe deve ser feito com água filtrada e uma colher de chá de bicarbonato. É indicado comer alimentos pastosos, sopas ou sucos. Alimentos gelados (sorvetes, refrigerantes, gelatina) ajudam a anestesiar a boca.

• Queda de cabelos e outros pêlos do corpo: para contornar essa situação passageira, podem ser utilizados perucas, lenços e demais acessórios para melhorar o visual.

• Enjôo: o paciente deve comer em pequenas quantidades e com mais freqüência. Balas à base de hortelã, água mineral gelada com limão, bebidas com gás e sorvetes ajudam a melhorar este tipo de desconforto.

Vômitos: evitar alimentos com muito tempero ou muito gordurosos (é bem aceita pipoca sem gordura) e bebidas alcoólicas; tomar os remédios para enjôo e vômito que forem receitados pelo médico; comer algo leve antes da aplicação e dormir após.

• Tonteiras: o paciente deve vir acompanhado para a sessões da quimioterapia. Após a aplicação, deve descansar, evitando passeios.

• Ao fazer a barba, o paciente deve ter cuidado para não se cortar (se possível, usar barbeador elétrico). Nas mãos, evitar retirar cutículas e cuidado ao cortar as unhas. Caso sinta ressecamento da pele ou descamação, pode passar hidratante que não contenha álcool (como por exemplo óleo de amêndoa, leite de aveia, Proderm).

• Não usar desodorantes que contenham álcool.

Alguns medicamentos, quando administrados fora da veia, podem causar lesões do tipo queimaduras, que, quando não tratadas, podem causar algumas complicações. Podem surgir dores, queimação, inchaço, vermelhidão no braço e outros sintomas, que podem ser sentidos durante a injeção ou alguns dias depois. Caso isso aconteça, a equipe médica deve ser avisada. Em casa, o paciente pode tomar algumas medidas:

• lavar o braço com água e sabão;

• mergulhar o braço em água gelada durante 20 minutos, várias vezes ao dia, até que desapareça a vermelhidão;

• manter o braço elevado o maior tempo possível.

O paciente deve retornar ao hospital imediatamente em caso de:

• febre por mais de duas horas, principalmente igual ou acima de 38°C;

• manchas ou placas avermelhadas no corpo;

• sensação de dor ou ardência ao urinar;

• dor em qualquer parte do corpo inexistente antes do tratamento;

• sangramentos que demoram a estancar;

• falta de ar ou dificuldade de respirar;

• diarreia por mais de dois dias.

A cada volta, o enfermeiro ou médico devem ser informados sobre tudo o que o paciente sentiu depois que recebeu a Quimioterapia.